Nie ma nic lepszego niż zadbanie o swój ogród, a ściółkowanie jest jednym z najprostszych sposobów, aby to zrobić! Ściółkowanie nie tylko sprawia, że ogród wygląda świetnie, ale ma także wiele zalet. Na co więc czekasz? Zabrudź sobie ręce i zacznij mulczować już dziś!
Dlaczego ściółkujemy nasze ogrody?
Stosowanie ściółki w ogrodzie przynosi szereg korzyści, a jak wyjaśnia starszy badacz Gardening Australia Patrick Honan: „Jest to prawie pierwszy port, do którego należy zadzwonić, jeśli tworzysz lub chcesz ulepszyć ogród”.
Jednym z głównych celów ściółkowania jest izolacja gleby wokół roślin i drzew, aby pomóc chronić je przed działaniem czynników atmosferycznych, w tym promieniowanie ultrafioletowe i wiatr, oraz zapobieganie nadmiernemu parowaniu wody.
„Ściółka zatrzymuje wodę w glebie na dłużej, więc trzeba podlewać mniej” – mówi pan Honan.
Może również dodawać składniki odżywcze do gleby i może pomóc zwiększyć bioróżnorodność ogrodu.
„Wiele gleb miejskich jest jałowych, a jeśli umieścisz na nich ściółkę, oznacza to, że takie rzeczy jak małe robaki, ślizgacze i robaki mogą zacząć znajdować miejsce do życia, a następnie ostatecznie żyć w glebie, a gdy ściółka się rozpada, przyczynia się do materii organicznej w glebie, pod warunkiem, że jest wykonana z czegoś organicznego, na przykład z wiórów drzewnych”.
Wybór odpowiedniej ściółki do ogrodu
Istnieje kilka różnych odmian ściółki, ale ogólnie rzecz biorąc, dzielą się one na dwie kategorie: organiczne i nieorganiczne.
Ściółki organiczne pochodzą z żywych materiałów, zazwyczaj materii roślinnej, takiej jak wióry drzewne, kora, trzcina cukrowa, słoma i siano.
Decyzja o tym, który rodzaj jest najlepszy dla Twojego ogrodu, zależy od tego, do czego go zastosujesz. Lżejsze odmiany, takie jak siano, słoma grochowa i ściółka z trzciny cukrowej, dobrze sprawdzają się w ogrodach warzywnych.
„Te ściółki nie wytrzymują zbyt długo, ale mogą być dobrą opcją, ponieważ są dość drobne, tanie i łatwe do przenoszenia, więc są dobre dla warzyw i upraw jednorocznych” – mówi Honan.
Lekkie ściółki są również dobrym rozwiązaniem w przypadku sadzenia nasion, ponieważ pomogą zatrzymać wilgoć i zapewnią cienką warstwę ochronną, ale nadal pozwolą roślinom rosnąć.
Zrębki drzewne są najlepszą opcją dla długoterminowych nasadzeń ozdobnych lub drzew owocowych. Mogą one obejmować wszystko, od tego, co jest powszechnie określane jako ściółka leśna, po wióry sosnowe z plantacji.
„Ogólnie rzecz biorąc, to, co polecam, nazywa się wycinki arborystyczne i to jest właśnie to, co lokalni arboryści w okolicy wycinają, a następnie rozdrabniają. Zwykle są one dość grube, a jeśli nie są darmowe, to bardzo, bardzo tanio można je kupić luzem” – mówi Honan.
Ściółki nieorganiczne to zazwyczaj produkty kamienne takie jak polerowany kamień rzeczny, białe kamyki, kruszona cegła lub scoria (porowata skała magmowa).
„Oczywiście będą tam wiecznie, ale nie zatrzymują wilgoci i nie rozkładają się z czasem, więc nie poprawiają gleby” – mówi Honan.
To powiedziawszy, mogą być pożądaną opcją dla suchych ogrodów, szczególnie jeśli jest to biały kamień, który odbija ciepło z powrotem do roślin.
„Jeśli masz rośliny kochające ciepło, takie jak kaktusy i sukulenty, jest to rodzaj preferowanego zabiegu, ponieważ nie lubią one wilgoci, którą zapewni ściółka z wiórów drzewnych, ponieważ naturalnie rosną w kamienistym środowisku pustynnym”.
Kiedy jest najlepszy czas na ściółkowanie?
Chociaż ściółkować można przez cały rok, najlepszym czasem na zastosowanie go w ogrodzie jest początek sezonu wegetacyjnego, zazwyczaj wiosną, ale może się to różnić w zależności od miejsca zamieszkania, jak wyjaśnia pan Honan.
„W Melbourne klasyczną rzeczą jest umieszczenie słomy grochowej lub podobnej wokół rocznych upraw warzyw. Ale nie lubię tego robić, dopóki nie zacznie się nieco późniejszy sezon, ponieważ ślimaki uwielbiają się w nim rozmnażać, gdy pozostaje mokry wczesną wiosną, a kiedy planuję wiosenne warzywa, są one zdominowane przez ślimaki” – mówi.
„Wiem, że na Tasmanii muszą to jeszcze bardziej dociskać, ponieważ jest tam oczywiście chłodniej… więc niektórzy ludzie wolą nie ściółkować przez dłuższy czas, aby słońce miało miejsce na ogrzanie gleby”.
Inne wskazówki dotyczące ściółkowania
Dobrym pomysłem jest nosić sprzęt ochrony osobistej (PPE), takie jak maski na twarz i okulary ochronne lub okulary przeciwsłoneczne podczas mulczowania.
Podczas ściółkowania wokół drzew i roślin ważne jest, aby utworzyć krater lub studnię wokół podstawy drzew i roślin.
„Jeśli ktoś położył ściółkę na pniu drzewa, a następnie usypał kopiec aż do samego drzewa… pojawi się grzyb, który w zasadzie zabije drzewo” – mówi pan Honan.
Powinieneś także utrzymywać głębokość ściółki na poziomie maksymalnie około 70 milimetrów., ponieważ głębsze warstwy mogą uniemożliwić wodzie dotarcie do gleby.
Pozyskiwanie ściółki lokalnie jest zazwyczaj najbardziej opłacalną opcją a także oznacza, że jest bardziej prawdopodobne, że składa się z roślin i materii organicznej, które są rodzime dla danego obszaru.
Niektóre ściółki organiczne mogą przyciągać termity, zwłaszcza w bardziej wilgotnych obszarach, ale niektóre odmiany, takie jak ściółki cyprysowe i z drzewa herbacianego, zawierają naturalne repelenty.
„Wiem [termites] jest czymś, o czym ludzie w Brisbane myślą w szczególności w kontekście wilgoci” – mówi Honan.
Aby uniknąć zanieczyszczenia, należy kupować ściółkę z renomowanego źródła. Powinno to oznaczać, że spełnia ona australijskie standardy branżowe.
„Przyjrzyj się mu, zanim go zaakceptujesz i upewnij się, że nie ma w nim niczego, czego byś nie chciał” – mówi pan Honan.
